Menu

bhadmin

About bhadmin

Posts by :

Catherine Maunoury dans l'atelier de sa maison

Redevenons des pionniers de l’avenir. Et si cette crise était une opportunité pour l’aviation ?

« Ce que la chenille appelle la fin du monde, le Maître l’appelle un papillon. »

L’auteur de cette sentence, qui semble si bien convenir à notre époque, n’est autre que Richard Bach, le « père » de Jonathan Livingstone le Goéland. Ah, Jonathan, capable de réaliser 32 facettes verticales suivies de quelques déclenchés, comment ne pas penser à lui, alors que nous sommes cloués au sol ! Quand pourrons-nous reprendre la route de l’azur ? Était-ce seulement hier ou il y a déjà plus d’un siècle ? En ce début du XXe siècle, les foules se rassemblaient à Reims ou à Brescia pour découvrir ces merveilleux fous volants sur leurs drôles machines qui réalisaient l’un des plus incroyables, l’un des plus anciens rêves de l’humanité : voler ! Grâce à la science, grâce à la technique, grâce au génie et à l’audace de quelques-uns d’entre eux, les hommes possédaient désormais le ciel à portée d’ailes.

L’histoire de l’Aéro-Club de France s’identifie complètement à cette fascinante conquête de l’air, en soutenant ses pionniers, en leur lançant des défis, en ouvrant les portes d’un futur auquel l’avion apporterait une troisième dimension. Les pas franchis sont ceux de géants : soixante années seulement séparent l’exploit de Louis Blériot au-dessus de la Manche et, en la même année 1969, le premier vol de Concorde, celui du Boeing 747 et les premiers pas d’un homme sur la Lune ! À peine née, l’aviation a pris une allure olympique : toujours plus vite, toujours plus haut, toujours plus loin. Et, avec l’assurance d’héritiers bien nantis, nous parlions, il y a quelques semaines encore, d’une augmentation du transport aérien à hauteur de 5% par an, pour atteindre 8 milliards de passagers en 2037 et mener à l’achat par les compagnies de plus de 40 000 appareils. D’ici là, nous retournerions sur la Lune et viserions Mars…

Mais un virus a stoppé brutalement notre élan et, peut-être, nos rêves. Non pas un virus qui aurait attaqué nos systèmes informatiques, technologiques, économiques ; ni même une gigantesque catastrophe naturelle ; mais un virus, inconnu et mutant, qui s’en prend à nous les humains. La finance elle-même, jusqu’alors impérieuse, a dû se taire pour entrer, comme le reste du monde, dans le silence et la réclusion volontaire afin de sauver le plus grand nombre possible de vies humaines. Désormais, nous ne pourrons plus prétendre qu’il soit impossible de stopper l’économie en place, sa boulimie, sa folie…

Nous sommes encore en pleine tourmente, peut-être, nous l’espérons, au milieu du gué ; mais déjà nous nous interrogeons. Saurons-nous tirer tous les enseignements de cette crise ? Saurons-nous changer de cap ? Déciderons-nous de remettre l’humain au centre de nos soucis, de nos « investissements » ? Après avoir accordé une accalmie à notre environnement, continuerons-nous à agir de même dans le respect du vivant, de sa diversité, de sa fragilité ? Quelle économie choisirons-nous demain, nous qui avons su nous rendre si rapidement sourds aux sirènes de celle qui régnait jusqu’au mois dernier ? Comment produirons-nous, consommerons-nous désormais ?

Évidemment, l’aviation n’apportera pas à elle seule les réponses à toutes ces incontournables questions ; toutefois, j’en suis convaincue, elle véhicule depuis son origine des valeurs dont nous allons avoir une fois encore besoin pour affronter l’avenir et bâtir notre futur. J’en ai déjà cité plusieurs (le génie, le courage, l’audace) ; j’ajouterai ici l’esprit d’équipage qui, à l’échelle de notre planète, s’exprime dans une expression chère à nos amis astronautes : « Nous sommes tous embarqués dans le même vaisseau spatial, la Terre ! » Un vaisseau que nous savons unique, fragile et même menacé. Nous avons donc impérativement besoin de mettre en œuvre ces valeurs pour que demain soit meilleur qu’aujourd’hui et même qu’hier ! Nous avons impérativement besoin de l’aviation !

Oui, je n’ai pas honte de l’écrire : nous avons besoin de l’aviation pour aborder le futur. Je ne suis pas sourde aux rumeurs du flygskam, j’entends ces invitations à avoir « honte de prendre l’avion », mais je les trouve erronées, trop réductrices, trop faciles. Nous devons prendre garde de ne pas laisser les réseaux sociaux et les scories qu’ils véhiculent dans l’inconscient collectif mondial influencer notre bon sens, nous faire oublier de quoi est faite l’aviation, elle qui a toujours su repousser ses limites et relever d’incroyables défis. Hier, la sécurité a été l’un des principaux enjeux de l’aviation ; aujourd’hui, elle est devenue le mode de transport le plus sûr au monde. Aujourd’hui (je devrais plutôt depuis de nombreuses années déjà), le souci environnemental est devenu primordial pour le milieu aéronautique ; et c’est même une préoccupation prioritaire de la Direction Générale de l’Aviation Civile. Mais il nous faut d’abord dire ce que la chaire Pégase et les scientifiques constatent : que le transport aérien est un contributeur modéré aux émissions polluantes. 2 à 3% de dioxyde de carbone pour l’aérien et seulement 14 % de la filière transport, pour lesquels, bien entendu, l’aéronautique doit prendre sa part dans la lutte contre la pollution. À côté du programme Clean Sky, (l’industrie s’est engagée à diminuer de 75% ses émissions de CO2, de 90% celles des NOx et du bruit à horizon 2050), à côté des évolutions apportées aux moteurs afin de diminuer drastiquement les consommations (30% de moins pour un A320 par rapport aux années 90), de multiples et importantes et initiatives étatiques, industrielles et privées voient le jour. Je ne citerai que quelques exemples : le programme de compensation Corsia, la propulsion électrique, solaire et à hydrogène pour en doter des appareils de plus en plus lourds, les bio-carburants, l’optimisation des routes aériennes, les matériaux composites et plus légers. Les regards, les recherches, les intentions sont déjà en route vers le prochain défi de l’aéronautique.

Richard Bach a raison : vivre une mue, une métamorphose ne manque jamais d’apparaître tragique ; comment la chenille peut-elle s’imaginer papillon ? Où allons-nous trouver le courage, la patience de nous projeter dans le futur, dans des lendemains dont nous ne savons guère à quoi ils pourraient ressembler ? Ce n’est pas facile d’innover réellement, d’avancer pas à pas, sans être assurés de trouver, de réussir à aller au-delà des innovations en cours, de continuer à nous transformer. Mais croyez-vous que les pionniers de l’aviation, il y a plus d’un siècle, ceux qui fréquentaient le tout jeune Aéro-Club de France, avaient la moindre idée que bientôt il serait possible de traverser l’Atlantique en quelques heures et de fouler le sol lunaire ? Il faut retrouver l’esprit de ces pionniers, croire à un progrès qui ne se contente pas d’innovations technologiques ; cela est nécessaire mais reste insuffisant. Mais un progrès qui soit effectivement au service de l’humain et cette crise inattendue, nouvelle, nous donne l’opportunité, non de nous arrêter et de revenir en arrière, mais de nous lancer vers l’avenir, vers de nouvelles voies qui seront génératrices de développement économique
et de nouveaux emplois.

J’ose rappeler que les énergies fossiles, dont nous devons aujourd’hui trouver un usage plus raisonnable, ont libéré l’homme, permis à la marine d’oublier définitivement le mode de propulsion extrêmement efficace qu’étaient les galériens ! Nul doute que nous réussirons à rendre au monde aérien tout son sens, en même temps que nous nous souviendrons que voler ne sera jamais banal mais bien une des plus belles, enthousiasmantes et utiles réussites humaines. Nous aimons et avons besoin de l’aviation commerciale, et militaire, des avionneurs, des plus petits aux plus grands, de la conquête de l’espace, de l’aviation générale, de ses champions, de ses meetings, de l’aviation d’affaires, des hélicoptères et de tous ceux qui poursuivent aujourd’hui une activité non rentable et solidaire pour notre santé, notre protection et notre économie, de ceux qui volent pour importer d’urgence des masques ou transporter en toute urgence nos malades en grande détresse … lorsque nous n’avons pas décidé de supprimer les héliports dans nos villes et sur les toits de nos hôpitaux.

Aucune technologie n’est sans danger, sans conséquence négative, pour les humains ou pour leur environnement ; à nous d’en apprendre l’usage le plus raisonné, le plus juste en fonction de la santé, de la solidarité, de l’équité. C’est cela que nous sommes peut-être en train de (re)découvrir, sous la contrainte d’un virus et dans les conditions d’un confinement.

J’ai confiance en nous. Je veux dire en cet esprit qui a prévalu à la naissance de l’aviation, à son développement : à côté de tant d’erreurs, d’échecs, de fautes, combien de succès, d’exploits, de dépassements, bref de vrais progrès. Pourquoi ? Parce que voler est une passion et doit le rester. Voler n’est jamais donné, mais toujours reçu, appris (et même conquis, mais d’abord sur soi-même). C’est ce que je ressens chaque fois que je regarde les portraits de celles et ceux qui m’ont précédée à l’Aéro-Club de France : de véritables pionniers de l’avenir. C’est le moment de redevenir ces visionnaires à l’imaginaire puissant que nous avons été, car nous ne pouvons inventer que ce que nous sommes capables d’imaginer… et l’Aéro-Club de France sera fier d’être un lieu privilégié pour y réfléchir, y contribuer, y encourager. Il a d’ailleurs commencé à le faire très concrètement, par exemple dans son implication à l’organisation de meetings aériens éco-responsables ; et il est à l’écoute du monde aéronautique pour vivre son rôle de rassembler toutes les formes d’aviation.

Je souhaite que notre Aéro-Club aborde le temps à venir dans le même esprit, le même enthousiasme, le même esprit d’équipe que celui dont nous avons hérité et dont nous sommes si fiers.

Catherine Maunoury (Aéroclub de France): «Le moment est propice au changement»

Double championne au monde de voltige aérienne, Catherine Maunoury est présidente de l’Aéro-Club de France. Optimiste, elle est persuadée que le moment est propice à une prise de conscience.
« Je me garderai bien de donner des leçons, car je n’ai jamais fondé une entreprise, mais je veux partager des réflexions, à partir de mon expérience de sportive, et aussi de présidente de l’Aéroclub de France.

Ce que je vois des conseils d’administration, c’est que ce sont des cercles fermés, qui se cooptent. Peut-être faut-il réfléchir autrement. C’est comme faire la différence entre piloter et conduire. Conduire, c’est suivre une trajectoire. Piloter, c’est se déplacer dans tous les espaces du possible. Et je pense que nous n’explorons pas assez les espaces du possible. Alors que nous le pouvons.

Ainsi, les conseils d’administrations gagneraient, me semble-t-il, à s’ouvrir à plus de diversité, aux jeunes, aux femmes. Je le vois dans nos métiers, la technicité c’est bien, évidemment, c’est la base, l’indispensable, mais l’humain, la collaboration, le sens de l’entraide, la confiance en soi et en l’autre comptent presque autant.
Conduire, c’est suivre une trajectoire. Piloter, c’est se déplacer dans tous les espaces du possible.

Un équipage, c’est un collectif et c’est composé de personnes très différentes autour du capitaine. Vous avez des techniciens, des mécaniciens, des hôtesses et des stewards… Ce ne sont pas des profils et des métiers uniformes.

Humanisme. Il me semble que le moment est propice au changement. Qu’il y a une prise de conscience à ce que les organisations traditionnelles évoluent. Et des attentes fortes. Il y a un terreau favorable à plus d’humanisme. Bien entendu, il y a toujours des atrocités, mais peut-être qu’aujourd’hui, on se mobilise plus pour les dénoncer, ne plus les tolérer. Regardez la protection de la cause animale, les gens ne le supportent plus et le disent. Il y a des pétitions, des mobilisations. Et ça change. Prenez la place des femmes, là aussi il y a des choses qui évoluent pour plus d’égalité et de respect.

Pourquoi maintenant ? Peut-être parce que les gens comprennent que notre planète est atrocement fragile et petite, parce que malgré les fake news, on partage l’information plus vite, via les réseaux sociaux, parce que le numérique bouscule les schémas de pensées. Parce que nous sommes dans une époque d’innovation.

Je fais confiance aux jeunes, il y a une foule d’entreprises, de start-up qui se créent et qui bousculent les systèmes. Cette créativité est salvatrice. Notre rôle est de transmettre à ces jeunes ce qui s’est fait avant, les valeurs que l’on a construites. Et les accompagner pour construire un monde plus éthique. »

Source : [l’Opinion, par Fanny Guinochet ]

Article pour l’Aéro-Club de France, par Catherine

« Tu as très bien volé, maman ». Deux petites têtes, une blonde et une rousse, semblent s’intéresser de près à l’avancement de mon entraînement. « Bon, on va à la piscine, maintenant ? »

Je comprends mieux. Ils m’achètent par une formule qu’ils espèrent magique, afin que nous quittions enfin cet aérodrome plein de merveilles volantes, Sukkhoï, Cap ou Extra vers lesquels ils n’ont pas levé les yeux pour marquer leur désapprobation. Je participe à un championnat du monde et cela m’accapare trop à leurs yeux et à la mesure de leur désir d’enfant. « Ras le bol », pensent-ils. Ils ne savent pas que, si je n’avais pas eu ce défaut, j’en aurais eu d’autres ; il n’y a pas de mères parfaites. Qu’importe ; grâce à eux, j’ai pu répondre avec certitude et un sourire tranquille à un immense Russe penché vers moi, lorsque nous partagions la vodka de l’amitié, le soir de mon premier titre mondial : « Non, décidément non, même si je passe un délicieux moment, ce n’est pas le plus beau jour de ma vie. » Et pourtant…

Eblouie à huit ans par l’instructeur de mon père, Marcel Charollais, qui voltigeait au-dessus du  petit terrain ou je venais de faire mon baptême de l’air,  j’étais aussi fascinée que la foule de Reims ou de Brescia en 1909 regardant les premiers fous volants. Je venais de découvrir la voie du plaisir et de l’accomplissement à portée d’ailes. C’est évidemment celle qu’emprunte le voltigeur, généralement doublé d’un désir de perfection du geste, de précision et de domination de la machine, ainsi que le rêve, l’élan vers la légèreté, la verticalité, l’essor dans les trois dimensions. Jules Michelet, dans son livre L’Oiseau, parle très bien du rapport de l’œil et de l’aile. Il décrit le « bonheur  de tant voir, de voir si loin et de percer l’infini du regard et de l’aile » ; il note avec justesse : « Le vol dépend de l’œil tout autant que de l’aile » ; comme s’il avait tout compris de la voltige, alors même qu’il meurt un quart de siècle avant le vol des frères Wright ! Dominique Maunoury, architecte, peintre et voltigeur, disait dessiner dans le ciel. Et c’est bien ce que j’ai toujours ressenti. Le cerveau, l’œil, veulent dessiner quelque chose et l’aile guidée par la main va aller au secours du regard pour réaliser ce désir.

Alors, pourquoi la compétition ? Sans doute pour aller au bout de soi-même. C’est d’ailleurs un thème récurrent chez les écrivains. Saint-Exupéry, qui ne se battait pas en compétition, mais contre les éléments naturels et mécaniques, les Maures et les Allemands, contre tous ceux qui ne voulaient plus qu’il pilote et finalement contre lui-même, disait aux détracteurs de l’aéropostale, à ceux qui trouvaient que c’était cher payé pour des lettre de marchands ou même d’amour, Saint-Ex donc expliquait que le grand Mermoz en passant les Andes au péril de sa vie faisait simplement naître l’homme en lui. C’est cela qui est en jeu : accomplir coûte que coûte ce que nous avons imaginé pour nous-mêmes ; n’est-ce pas précisément ce que Nietzsche qualifiait de « possibilité magnifique » ? Sans cet esprit qu’exigent les grands projets, l’astronautique, une entreprise parfois au bord de la folie, n’aurait pu exister…

Aujourd’hui, mes enfants blond et roux me dépassent de deux bonnes têtes ; ma bibliothèque contient un panier plein de médailles et une ribambelle de coupes, obtenues grâce une main ferme sur le manche et l’autre sur la manette des gaz, sans oublier quelques coups de palonnier bien sentis. Je peux désormais voler uniquement pour le plaisir, en me souvenant qu’il n’y a pas de destin tout écrit, pas de format type. Jadis, l’on s’adressait aux ornithomanciens, je veux dire aux augures,  pour lire son destin dans le vol des oiseaux ; aujourd’hui, le cours du monde a pris la destination du ciel, offrant aux hommes, depuis un siècle, le soin d’écrire eux-mêmes leur destin. Aux voltigeurs revient l’art sublime des courbes, des pleins et des déliés, celui aussi de la liberté que seule la gratuité peut offrir. Aux voltigeurs aussi revient d’imiter Jonathan le Goéland quand il ne sut  plus quoi dire : « il déploya ses ailes et se tourna face au vent… »

— Catherine Maunoury

Des ailes, nous voulons des ailes !

C’était hier et c’était il y a déjà un siècle. 1909, l’année des premiers meetings aériens, à Reims en août puis à Brescia en septembre.

L’enthousiasme nous paraît aujourd’hui presque incroyable, tellement habitués que nous sommes désormais à l’efficacité de nos moyens de communication et la rapidité de nos transports. Comment autant de personnes ont-elles pu se réunir autour de ces premiers « fous volants sur leurs drôles de machines », autour de ces héros des temps modernes qui, au péril de leur vie, s’acharnaient à monter toujours plus haut, plus vite, plus loin ? Voler. Non plus seulement s’élever dans les airs à la manière d’un Pilâtre de Roziers ou d’un Nadar, pour dériver ensuite au gré des vents et à la merci des éléments, mais voler, aller là où bon nous semble, prendre la suite des oiseaux pour goûter de la troisième dimension. Voilà la seule explication à l’engouement de ces premières décennies de l’aviation, nécessairement encore légère. Seules aujourd’hui des manifestations comme celle du Bourget donnent une idée de ce que furent, il y a un siècle, les premières fêtes aériennes. Encore que, reconnaissons-le, les meetings d’aujourd’hui n’attirent sans doute plus les personnalités qui, jadis, rejoignaient Reims ou Brescia. En ce dernier lieu, Kafka, Wittgenstein ou encore d’Annunzio se mêlèrent à la foule ! L’avion n’avait pas tardé à devenir un objet à haute valeur culturelle. Extraordinaire fascination dont nous sommes les dépositaires, chacun à notre manière mais peut-être plus particulièrement ceux et celles qui, à bord de leurs avions demeurés légers, contribuent à faire des rencontres aériennes un moment de fascination et de plaisir.

Et l’homme (la femme) rêva de voler

Ne l’oublions jamais : le XXe siècle n’aurait jamais été celui de la conquête du ciel et de l’exploration de l’espace si l’humanité n’avait pas fait de l’air et du cosmos les lieux et les objets de ses rêves les plus fous, en même temps que les plus permanents. Jules Michelet, dans l’étude qu’il consacre à l’Oiseau, se fait la plume de tous les êtres qui peuplent notre planète : « Des ailes ! Nous voulons des ailes, l’essor et le mouvement ! » Pèche-t-il en prêtant à tous les vivants une prière qui ne serait que celle des humains ? À voir, diront ceux que fascine l’extraordinaire odyssée de la sortie des eaux par nos lointains ancêtres, les premières et maladroites déambulations sur la terre ferme et, un jour, o mystère, les premiers battements d’aile, les premiers vols planés. Nous ne connaîtrons jamais l’animal qui, le premier, osa braver le ciel.

Les hommes, donc, longtemps rêvèrent de quitter le sol, de partir pour un ailleurs ou tout simplement de prendre de la hauteur. Le mythe d’Icare, aux leçons et à la morale si variées, illustre le ressort de la fuite qui a mu et meut encore le désir de voler, la volonté de monter à bord d’un avion : fuir. Fuir le labyrinthe construit par Dédale pour le roi Minos ou fuir la pesanteur du quotidien pour rejoindre une villégiature de vacances, qu’importe finalement. Qui parmi nous n’a jamais rêvé de « se faire la malle » en s’échappant par la lucarne, de faire les filles de l’air ? Avant Icare, sans doute faut-il mentionner Lucy ou du moins nos ancêtres africains qui, nous disent les paléoanthropologues, cherchèrent obstinément à se mettre debout pour voir plus loin que le bout de leur museau, pour accroître la portée de leur vision, la ligne de leur horizon. Plus tard, ils monteront sur des chevaux pour acquérir et tracer la perspective cavalière, avant de monter dans les plus-légers-que-l’air et découvrir de nouvelles griseries, de nouveaux pouvoirs. L’inattendu Guy de Maupassant, de cette expérience, a écrit des pages admirables. L’avion, avant la fusée, donnera à l’humain en quête de hauteur un moyen singulier de réaliser son rêve… et aux guerriers de se lancer dans une nouvelle course à la suprématie : rien d’étonnant, au fond, si de nombreux pilotes de la Première Guerre mondiale étaient d’anciens cavaliers. À la fuite et à la prise de hauteur, il ne faudrait pas oublier d’ajouter la recherche de l’accomplissement et du plaisir. Dans sa Poétique de l’Espace, Gaston Bachelard le souligne : « L’immensité est en nous. Elle est attachée à une sorte d’expansion d’être, que la vie réfrène, mais qui reprend dans la solitude. » Immensité et solitude : qui, parmi les aviateurs, des plus grands aux plus modestes, des plus sages aux plus fous, n’a pas fait cette double expérience, lorsqu’il chevauchait les nuées ? Plaisir, disais-je quand même, car c’est encore ce que le jeune Icare a vécu, accroché à ses ailes d’infortune et pourtant efficaces : nous, hommes et femmes de l’air, aurons tout perdu le jour où nous n’éprouverons plus l’extraordinaire plaisir, l’étrange bonheur de voler !

La voltige, « cadre noir » de l’aviation

Fort heureusement, la terrible fin d’Icare, due pour partie au plaisir et à l’imprudence, ne réfréna pas les rêves de voler. Ménippe, son immédiat successeur tout aussi imaginaire que lui, s’équipa d’une aile d’aigle et d’une aile de vautour ; écartant le recours à la cire, il vola jusqu’à la Lune. Grand succès, mais sans plus de plaisir apparent que celui de Neil Armstrong ! Fort heureusement aussi, peu avant la Grande Guerre, Adolphe Pégoud, accroché à son parachute, vit son Blériot XI abandonné entamer et accomplir une boucle presque parfaite : la voltige était née, le plaisir revenu.
Entre les mains des pilotes-soldats, elle fut toutefois rapidement mise au service de la guerre. Grâce à elle, tromper l’adversaire, fondre sur lui avant qu’il ne s’en aperçoive, lui échapper d’un tour de vrille fut un peu plus facile ; le danger n’en restait pas moins grand, la fragilité des machines n’arrivant pas à la hauteur de l’audace de pilotes. Du cadre noir réservé aux uniformes, la voltige rejoignit, après la guerre, les jeux du stade : rendus à la vie civile, nombreux furent les pilotes qui durent s’engager dans la kermesse des aigles pour continuer à voler. Les prouesses acrobatiques et les meetings devinrent leur gagne-pain quotidien.
Toutefois, Icare veillait, ainsi que les dieux et les déesses de la voltige : elle ne servit pas seulement à fasciner les foules ou à former les pilotes militaires, elle incita les constructeurs à mettre au point de nouveaux avions et, avant la Deuxième Guerre mondiale, revendiqua les palmes « académiques », le statut de haute école. Merci à la patrouille d’Etampes d’avoir ainsi porté si haut les qualités du pilotage… et le drapeau français !
L’après-guerre ne fut guère propice à la voltige : les avions légers, plus sûrs, plus autonomes, furent requis pour le transport « pépère » ; le pilotage, devint moins manœuvrier, au profit de la navigation, de la radionavigation, de la réglementation. Tout ce qu’un voltigeur abhorre ! Saint-Yan, un temps le Saumur des aviateurs, dut se reconvertir à cette nouvelle aviation.

Icare veillait toujours et Auguste Mudry fut son prophète ; ses Cap 10, 231 et 232, en compagnie des Yaks et des Sukhoi, entreprirent la reconquête du ciel. Pour le plus grand plaisir des voltigeurs… et de leurs fans !

Le ciel des hommes

L’aventure des meetings, les prouesses des voltigeurs, mais aussi les exploits des Blériot, Santos-Dumont, Guynemer, Bolland, Lindberg, Mermoz : rares furent leurs contemporains à les ignorer, à s’en désintéresser. Le ciel ne fut jamais réservé à une élite ou, alors, cette élite ne rechigna jamais

à partager ses aventures avec ceux qui devaient rester à terre. Il est même extraordinaire, l’engouement que suscitèrent les premières entreprises, réussies ou échouées, auprès du monde de la culture : peintres, écrivains, sculpteurs et même philosophes s’intéressèrent, s’enthousiasmèrent, en firent même la promotion de cette aventure. Une véritable passion pour les ailes, en même temps qu’une source intarissable pour l’imagination. À côté des noms évidents, ceux de Saint-Exupéry, Jules Roy, Richard Bach, il ne faut pas oublier Delaunay, Le Corbusier, ni même cet étonnant « précurseur » que fut Nietzsche, lorsqu’il écrit, dans l’Aurore : « Nous autres aéronautes de l’esprit ! Tous ces hardis oiseaux qui prennent leur essor vers le lointain, le plus extrême lointain, – certes, un moment viendra où ils ne pourront aller plus loin et se percheront sur un mât ou sur un misérable récif – encore reconnaissants d’avoir ce misérable refuge ! Mais qui aurait droit d’en conclure que ne s’ouvre plus devant eux une immense voie libre et qu’ils ont volé aussi loin que l’on peut voler ! Tous nos grands maîtres et prédécesseurs ont fini par s’arrêter, et le geste de la fatigue qui s’arrête n’est ni le plus noble, ni le plus gracieux : à moi comme à toi, cela arrivera aussi ! Mais que m’importe, et que t’importe ! D’autres oiseaux voleront plus loin ! »

Jadis, l’on s’adressait aux ornithomanciens pour lire son destin dans le vol des oiseaux ; depuis un siècle, le cours du monde a pris la destination du ciel, laissant aux hommes le soin de l’écrire eux-mêmes. Aux voltigeurs revient l’art des courbes, des pleins et des déliés, celui aussi de la liberté que seule la gratuité peut offrir. Ne demandez jamais à un voltigeur, à une voltigeuse pour quelles raisons ils pratiquent leur art, ni ce qu’ils ont voulu dire en virevoltant dans le ciel. Regardez-les.

« Trait pour trait » : Catherine Maunoury championne du monde de voltige aérienne

Un regard bleu ciel, des mèches blondes virevoltantes. Elle évolue dans le ciel avec la maestria d’un oiseau. Deux fois championne du monde de voltige aérienne, dix fois championne de France, sans compter de nombreux titres internationaux, vedette des meetings, Catherine Maunoury ne s’est jamais départie de son naturel et de sa simplicité.

Sa passion commence alors qu’elle à 8 ans : son père, médecin en Bretagne et pilote privé, l’emmène voler avec lui à l’aéroclub. Cette révélation devient aussitôt fascination : « La nécessité de voler , et de voler absolument, d’aller jusqu’au bout m’est apparue comme une évidence ». A 17 ans elle obtient son brevet de pilote. Mais, étrangement, une appréhension subsiste. Très vite, elle comprend que seule la maîtrise parfaite de l’avion lui permettra de la dépasser. Encouragée par ses moniteurs, elle se lance dans la voltige et se montre particulièrement douée. Elle aime à citer Jonathan Livingstone, le goéland, comme son initiateur. « Son unique chagrin, il ne le devait pas à la solitude, mais au fait que les autres goélands ne voulaient pas croire à la gloire du vol, au fait qu’ils se refusaient à ouvrir les yeux et à voir ». Pourtant, à ce moment là , elle ne songe pas à faire une carrière sportive. D’autres questions se posent à elle pour trouver un sens à l’existence, « échapper à l’absurde, à l’incompréhensible , à l’inadmissible». Elle entreprend des études de philosophie et envisage l’enseignement. Après sa maîtrise, elle entre à Air France en tant qu’hôtesse de l’air, pensant n’y rester que 6 mois. Mais le rêve d’Icare l’habite toujours. . Voler se révèle comme une réponse à son désir d’absolu « une façon de s’affranchir de la pesanteur et de la mort, de ne pas plier devant les contingences de l’existence ».

C’est alors que passion se met à rimer avec compétition. En 1980, Catherine Maunoury obtient son premier titre de championne de France et en 1988 le premier de championne du monde. Ce n’est plus là une simple affaire de pilotage, c’est « la jubilation totale d’utiliser à fond les 3 dimensions, de jouer avec ». Et aussi une performance physique, car l’organisme st soumis à des accélérations qui peuvent aller jusqu’à 10g. Son mari, Dominique Maunoury, architecte, pilote et peintre de l’air, aujourd’hui disparu, sait ce qu’il y a d’irréductible dans cet élan et pressent que les prodiges de son épouse ne font que commencer. Pour la naissance de leur premier fils, Grégoire , il lui offre un avion- un cap 21 en kit qu’il monte avec deux amis. La jeune femme entame alors une course aux médailles qui durera 20 ans et la conduira souvent en haut du podium. En 1989, elle reçoit le prix Icare, qu’elle est la seule femme à partager avec Jacqueline Auriol.

Perfectionniste à l’extrême, elle se défend d’être casse-cou. Sa spontanéité, sa pétulance, se doublent d’un sens du dépassement de soi qui la pousse à se lancer de perpétuels défis. Mine de rien, la quête d’absolu est toujours là, en profondeur. Avec cette authentique modestie qui lui fait prendre le risque de perdre autant que celui de gagner. A la fin des année 90, elle détient un palmarès inégalé et pourrait cesser la compétition. Mais, quel serait le sens d’abandonner sans tenter une nouvelle fois le championnat mondial ? Pour réussir, il lui faudra être plus irréprochable que jamais, car ses succès et sa notoriété lui ont taillé une réputation redoutable et rien ne lui sera pardonné. Est ce toujours la leçon de Jonathan Livingstone qu’elle cite parfois : « Le paradis n’est pas un espace, et ce n’est pas non plus une durée ans le temps. Le paradis, c’est simplement d’être soi même parfait ». Le 20 août 2000, elle est une deuxième fois sacrée championne du monde.
Entre temps, l’heure est venue de commencer à transmettre son expérience. Ce qu’elle commence à faire. Libérée des contraintes de la compétition, maîtrisant parfaitement la technique de la voltige, elle développe désormais les ressources que lui réservaient sa créativité. Elle songe à cet autre maître qu’est Gaston Bachelard : « Imaginer, c’est s’absenter, c’est s’élancer vers une vie nouvelle ». Devant ses admirateurs émerveillés, Catherine Maunoury danse dans l’azur avec la grâce d’une ballerine. Ses évolutions tracent dans l’espace d’immenses dessins où l’imaginaire rejoint cet infini qui la fascine toujours.

Source : Portrait dans Le Figaro d’Elisabeth Mismes Thomas

 

Catherine Maunoury, aviatrice inspirée

Réveiller tout cela ! Le plan de vol de Catherine Maunoury, nommée à la présidence de l’Aéro-Club de France, est clair. Redonner du peps au plus ancien cercle d’aviateurs au monde, né à Paris en 1898. “A une époque où rien n’a encore volé, son objectif est la promotion de la locomotion aérienne”, s’enthousiasme la nouvelle présidente en louant l’esprit visionnaire de ses pères fondateurs.

Source : Article paru dans le Figaro du 17 Avril 2017, par Véronique Guillermard.